Wat is het carpaletunnelsyndroom?
Het carpaal tunnel syndroom is een afwijking die berust op een gedeeltelijke afklemming van een zenuw in de pols. In de pols is een ruimte die carpale tunnel wordt genoemd. Hierdoor lopen een belangrijke zenuw (de medianus zenuw) en 9 pezen van de onderarm naar de hand. Het carpaal tunnel syndroom ontstaat wanneer in deze ruimte drukverhoging en zwelling optreden. Dan neemt de druk op de zenuw toe, met klachten als een verdoofd gevoel, tintelingen en pijn in de hand.Mogelijke oorzaken zijn:
- Steeds herhaalde en gelijke bewegingen van de hand (soms beroepsziekte);
- Botafwijkingen (na een breuk bijvoorbeeld);
- Bij de zwelling van het bindweefsel kunnen hormonen een rol spelen, zoals bijvoorbeeld tijdens de zwangerschap en in de overgang; zeldzaam ook bij een te langzaam werkende schildklier (hypothyreoidie) of overproductie van groeihormoon (acromegalie).
- Bij diabetes mellitus (suikerziekte) komt het carpale tunnelsyndroom ook vaker voor.
Wat zijn de symptomen van carpaal tunnel syndroom?
Het carpaal tunnel syndroom veroorzaakt meestal pijnklachten, een verdoofd gevoel of tintelingen. Alle klachten kunnen zich ook tegelijk voordoen. De gevoelloosheid en de prikkelingen worden meestal in de duim, wijsvinger, middelvinger en een deel van de ringvinger gevoeld. De klachten treden vooral 's nachts op, maar vaak ook overdag bij bezigheden zoals autorijden of de krant lezen.Soms merken patiënten dat er krachtsverlies optreedt en de duimmuis slinkt. In ernstige gevallen zijn de vingers helemaal gevoelloos.
De ernst van de klachten kan sterk wisselen, met nagenoeg pijnvrije perioden.
Wat kan je huisarts doen?
Je huisarts zal je aanraden je activiteiten aan te passen om overbelasting van je pols te vermijden. Het kan (tijdelijk) verlichting geven als je met tussenpozen je handen beweegt zonder druk uit te oefenen. Je kan bijvoorbeeld de polsen buigen en strekken, een lichte vuist maken, de vingers strekken en spreiden of met je handen wapperen.Als de hinder groot blijft, kan een spalk (brace) helpen de pols te ontzien. Draag de spalk in elk geval ’s nachts en zo mogelijk ook overdag. In vier weken moeten de klachten duidelijk verminderen. Zijn de klachten na twee maanden dragen van de spalk nog niet verminderd, dan heeft het geen zin deze behandeling voort te zetten.
Kinesitherapie (oefeningen om de handwortelbeentjes te bewegen) en yoga lijken de klachten te verminderen. Acupunctuur helpt soms ook. Maar de werkzaamheid van ultrasone trillingen, massages en elektrische stimulatie staat ter discussie.
Een injectie met een ontstekingsremmer (cortisonepreparaat) kan soms helpen om de druk in de carpale tunnel te verminderen. De klachten kunnen daardoor verdwijnen of verminderen. De injectie krijg je in de plooi van je pols. Is er geen of weinig verandering dan kan je na twee of drie weken eventueel een tweede injectie krijgen. Helpt ook die niet, dan heeft het geen zin om nog meer injecties te geven.
Bij een kwart van de mensen met het carpaletunnelsyndroom verdwijnen de klachten zo zonder verdere behandeling binnen een jaar. Bij de helft van de mensen veranderen de klachten weinig en bij een kwart worden de klachten erger. De kans op genezing is groter als de klachten nog niet zo lang bestaan, als je jong bent of als de klachten tijdens de zwangerschap zijn ontstaan.
Bij aanhoudende klachten die belemmeren je dagelijkse dingen te doen (werk/hobby/huishouden), zal je huisarts je doorverwijzen naar de handchirurg.
Bij een geplande ingreep is een elektrische test nodig, de zogenaamde elektromyografie. Hierbij gaat men na of de spieren en de zenuwen van de hand en de pols correct reageren op elektrische signalen. Zo checkt de arts onder meer of de zenuw niet op een andere plaats in de knel zit, maar ook of de symptomen niet het gevolg zijn van een andere aandoening.
De handchirurg zal de druk op de zenuw verminderen door de tunnel ruimer te maken met behulp van een snede in de bovenkant van de tunnel. Voor deze ingreep is meestal geen hospitalisatie nodig.
Meer informatie
Carpaal tunnel syndroom (video Gezondheidsnet.be)Meer over het carpaletunnelsyndroom
Carpaal tunnel syndroom (Ned Vereniging voor neurochirurgie)