Wat is colitis ulcerosa?

Colitis ulcerosa is een chronische, oppervlakkige ontsteking van de dikke darm met vorming van zweren. De ontsteking breidt zich nooit uit naar andere delen van het maag-darmstelsel.
De ziekte begint typisch op jonge leeftijd, vaak tussen 20 en 30 jaar. Mannen en vrouwen worden even vaak getroffen.
De precieze oorzaak van colitis ulcerosa is onbekend. Naast een onmiskenbare erfelijke factor, komt hier een onevenwichtig afweersysteem in het darmslijmvlies om de hoek kijken. Opvallend is dat de ziekte vaak begint bij mensen die stoppen met roken.

Wat zijn de symptomen van colitis ulcerosa?

De klachten verschillen sterk van patiënt tot patiënt. Soms blijft de ziekte zeer mild, maar ze kan ook erg agressief zijn. Het meest typische beeld is diarree vermengd met bloed, slijm en etter. Vaak is er een al dan niet "valse" stoelgangsnood. In ernstige gevallen komen daarnaast nog bloedarmoede, moeheid en vermagering voor. Soms zijn er ook klachten buiten de darm, bijvoorbeeld aan ogen, gewrichten en huid.

Ziekteverloop van colitis ulcerosa

De ziekte verloopt in opstoten, afgewisseld met klachtenvrije periodes. Nicotine heeft mogelijk een gunstige invloed op de klachten. De nadelen van nicotine zijn globaal gezien echter groter dan de voordelen

Wat kan ik zelf doen?

Een gevarieerde en gezonde voeding overeenkomstig de aanbevelingen van de actieve voedseldriehoek, wordt sterk aanbevolen. Omwille van de frequente diarree, moet je zorgen voor voldoende energie en eiwitten. Ook belangrijk zijn voldoende, vooral oplosbare voedingsvezels.
Extra probiotica zorgen in de darm voor fermentatie en de vorming van onder meer butyraat, dat ontstekingswerende eigenschappen bezit. Probiotica zelf werken ook licht ontstekingswerend. Zeker in een fase van stabilisatie hebben zij hun doeltreffendheid bewezen.
Calciumsupplementen remmen mogelijk de diarree.
Bij diarree besteed je ook extra aandacht aan eventueel verlies van zouten. Regelmatig een soepje consommeren bijvoorbeeld is hiervoor een goede maatregel.