Hoe koorts meten?
De elektronische of digitale thermometer is heden de standaard om koorts te meten. Het - betrouwbare - resultaat is zeer gemakkelijk af te lezen. Hij reageert ook dubbel zo snel als de vroegere kwikthermometer.De normale temperatuur voor een pasgeborene tot 1 maand gaat tot 37,8 °C.
Bij het kind is 38,0 °C de normale temperatuur aan het eind van de namiddag, na een lichamelijke activiteit, een warme maaltijd of een bad.
De nauwkeurige meetmethoden
De aars (anus; anale / rectale meting)
Het resultaat is juister wanneer je de thermometer ongeveer één centimeter in de anus steekt. Vervolgens wacht je één minuut voordat je de temperatuur afleest. De meting wordt weinig beïnvloed door externe schommelingen. De gemeten temperatuur benadert het best de kerntemperatuur van het lichaam.Het verschil tussen rectale en okseltemperatuur bedraagt gemiddeld 0,49 tot 0,8 °C. In onze contreien geniet de rectale meting de voorkeur. Deze meting verloopt sneller (rectaal : 2 à 5 minuten tegen 4 à 10 minuten onder de oksel), maar is vooral ook gevoeliger. De rectale meting wordt dan ook steeds als referentietemperatuur gebruikt. Per definitie spreekt men van koorts bij een rectale temperatuur vanaf 38,1 °C.
De normale temperatuur voor een pasgeborene tot 1 maand gaat tot 37,8 °C.
Bij het kind is 38,0 °C de normale temperatuur aan het eind van de namiddag, na een lichamelijke activiteit, een warme maaltijd of een bad. Indien men infecties buiten beschouwing laat, blijft deze temperatuur binnen de normale fysiologische grenzen en is ze zonder gevaar. De ervaring bevestigt dat men vanaf 38,5 °C spreekt van koorts bij het kind.
De mond (oraal)
In de mond is de temperatuur 0,3 à 0,6 °C lager dan in de aars. In de mond kan de temperatuur beïnvloed worden door bijvoorbeeld koude of warme dranken en wordt dan niet juist gemeten. Vanaf een orale temperatuur van 37°6 spreekt men van koorts.Het oor
De oor- of auriculaire thermometer is momenteel in opspraak als betrouwbare methode en wordt eerder afgeraden. Om een betrouwbare meting te krijgen moet hij exact op het trommelvlies gericht worden. Dit is niet zo evident wegens de bochtigheid van de gehoorgang.De meting gebeurt wel snel: meestal binnen de seconde. Ook hier spreekt men vanaf een temperatuur van 37°6 van koorts.
De minder nauwkeurige methoden
In feite is het niet altijd zo belangrijk te weten hoe hoog juist de koorts is. (Herhaalde) metingen zijn alleen maar vervelend. De oude "hand op het voorhoofd" methode doet het daarom nog steeds goed. Als ouder weet je heel goed hoe warm je kind normaal aanvoelt. Onderzoekers stelden vast dat ouders in 75% van de gevallen koorts aldus konden vaststellen; voor temperaturen boven de 38,9 °C was dit 90%.De oksel (axillair)
Dit is een vrij trage, maar ook minder betrouwbare methode, want zij wordt direct beïnvloed door de manier van aanbrengen van de thermometer of door uitwendige oorzaken.Men spreekt van koorts bij een temperatuur onder de oksel van 37,2 °C of hoger.